Les chauve-souris

Les chauves-souris

1) Les chauves-souris ancêtres et espèces.

Ancêtres : les primates volants.

Ordre des chiroptères

2 sous ordres :

- les mégachiroptères ou roussettes.

- les microchiroptères ou chauves-souris.

1000 espèces dans le monde dont 30 en Europe.

Les plus connues :

- la pipistrelle (insectivore)

- la roussette (frugivore)

- la chauve-souris vampire (boit le sang des animaux).

Distribution géographique: on en trouve partout sauf en Antarctique.

Ce sont les seuls mammifères volants au corps recouvert de poils.

Les chauves-souris européennes pèsent 3 à 75 g .

Contrairement aux espèces européennes brunes les chauves-souris tropicales sont brillamment colorées.

2) Les seuls mammifères qui volent vraiment.

Contrairement aux oiseaux dont le vol est généralement rapide et direct les chauves-souris ont un vol plus lent, mais elles peuvent exécuter des manœuvres acrobatiques. Au sol, par contre ce sont des quadrupèdes maladroits.

Les ailes : elles sont constituées d'une fine membrane résistante et extensible qui relie leurs mains à leurs pattes et selon les espèces à leur queue.

Tandis que le bras reste court et très solidement construit, l'avant bras s'est allongé démesurément, les doigts de la main sont très fins.

Les chauves-souris peuvent s'envelopper de leurs ailes repliées .

L'envergure des ailes des microchiroptères est de 20 à 45 cm et atteint 170 cm chez les mégachiroptères.

Plusieurs vols : vol battu, plané, piqué, sur place.

Les chauves-souris peuvent produire 20 battements d'ailes par seconde.

3) Des animaux nocturnes.

Les chauves-souris émettent des ultrasons qui leur permettent de se repérer dans la nuit. Cela, leur permet aussi de chercher leur proie. Les chauves-souris ne voient que le contour des choses dans l'obscurité. Grâce à leur radar, les chauves-souris arrivent à distinguer la grosseur et la caractéristique de leurs proies.

Les chauves-souris peuvent émettre des ultrasons jusqu'à une distance de trois ou quatre mètres et recevoir l'écho.

4) Nourriture

- Insectivores : hannetons, doryphores, criquets, sauterelles, papillons, mouches, moustiques, chenilles ...

Les chiroptères sont utiles en raison de l'importante destruction d'insectes.

- Frugivores : fruits, pollens, nectar.

Les espèces frugivores en revanche peuvent devenir de véritables fléaux des cultures fruitières.

En Thaïlande les cultivateurs dorment le jour et passent la nuit à effrayer les roussettes en faisant éclater des pétards ou en enfumant les vergers.

- Vampire : bétail, petits mammifères, oiseaux.

Les vampires sud-américains sont de dangereux ennemis du bétail.